Decarbonizzazione entro il 2050 – sono necessari grandi sforzi
Secondo le previsioni, all'economia globale è consentito emettere un massimo di 465 gigatonnellate di gas serra entro il 2050. Questo lascierebbe il 50% di possibilità che il clima si riscaldi "solo" di 1,5 gradi. Tuttavia, circa la metà del budget è già stata utilizzata.
Fabio Pellizzari
Le possibili conseguenze del progressivo riscaldamento globale possono essere illustrate utilizzando il cosiddetto effetto albedo. L'albedo è una misura della riflettività di un corpo. La neve e il ghiaccio hanno un'alta riflettività. Se la temperatura globale aumenta, il ghiaccio e la neve si sciolgono. La luce solare viene riflessa meno e assorbita dalla terra. Questo porta ad un ulteriore riscaldamento e ad un ulteriore scioglimento di ghiaccio e neve - un ciclo che si auto-rinforza. Questi circoli viziosi devono essere interrotti in tempo. Se questo fallisce e la temperatura raggiunge determinati punti di svolta, la calotta glaciale della Groenlandia, ad esempio, rischia di sciogliersi in modo irreversibile, il che porterebbe ad un livello del mare globale significativamente più alto.
Un tentativo di prevenzione è l'Accordo di Parigi sul cambiamento climatico del 2015, che mira a limitare l'aumento della temperatura globale a 1,5 gradi Celsius, e in ogni caso ben al di sotto dei due gradi Celsius rispetto all'era preindustriale. Il rispetto di questi limiti aumenta le possibilità di non raggiungere i punti critici.
Che cos'è il CO2e?
La CO2 equivalente (CO2e) è un'unità di misura utilizzata per standardizzare gli effetti dei vari gas sull'effetto serra e quindi sul riscaldamento globale. I gas serra più noti sono la CO2, il metano e il protossido di azoto. L'effetto serra del metano è circa 25 volte più forte di quello della CO2. Allo stesso tempo, la quantità di metano nell'atmosfera è inferiore.
Secondo il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite, c'è una probabilità del 50 percento che le temperature aumentino di un massimo di 1,5 gradi Celsius, a condizione che le emissioni di gas serra siano limitate a meno di 465 gigatonnellate di CO2e entro il 2050 a partire dal 2019. Per limitare l'aumento della temperatura a molto meno di due gradi Celsius con una probabilità del 66 percento, è disponibile un budget di gas serra di un massimo di 1090 gigatonnellate.
Mix di misure
Per raggiungere questo obiettivo è necessarioun mix di consumi più sostenibili, misure di risparmio energetico, produzione di energia pulita e protezione e conservazione delle riserve naturali di CO2e. Ciò può essere ottenuto implementando tecnologie ad alta efficienza energetica nell'industria, nei trasporti e negli edifici. Inoltre, sono necessari finanziamenti anche per le energie rinnovabili e per la protezione e il ripristino degli ecosistemi, come le foreste e gli oceani.. Questi ultimi sono serbatoi naturali di carbonio. Anche lo sviluppo e l'implementazione di tecnologie di decarbonizzazione, come la cattura e lo stoccaggio di CO2e (CCUS), svolge un ruolo importante nello sviluppo di ulteriori strutture di stoccaggio di CO2e.
Sono necessari trilioni di investimenti
La transizione verso fonti energetiche pulite e tecnologie a basse emissioni richiede enormi investimenti in ricerca e sviluppo, oltre che in infrastrutture. L'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) stima che per raggiungere l'obiettivo di 1,5 gradi, sarà necessario investire ogni anno 4,5 trilioni di dollari nelle energie rinnovabili. Si tratta di più del doppio dei circa 1.800 miliardi di dollari che saranno investiti entro il 2023. Secondo il Fondo Monetario Internazionale, ciò contrasta con le sovvenzioni per un totale di 7.000 miliardi di dollari (7,1% del PIL globale) per i combustibili fossili.
I costi di investimento a breve termine sono compensati dai benefici a lungo termine. Questo non è sempre facile da comunicare politicamente nelle democrazie. Inoltre, la cooperazione internazionale è complessa e richiede tempo. Nessun Paese vuole mettersi in una posizione di svantaggio internazionale assumendo degli impegni.
Chiaramente fuori budget
Su questa base, non sorprende che le emissioni globali di gas serra ai sensi dell'Accordo di Parigi siano aumentate costantemente nel 2015, a parte l'anno di blocco COVID 2020:
| 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Paesi industrializzati | 16,8 | 16,7 | 16,7 | 16,9 | 16,6 | 15,5 | 16,3 | 16,3 |
| Mercati emergenti | 32,0 | 32,3 | 33,1 | 34,1 | 34,5 | 34,1 | 35,7 | 36,3 |
| Totale | 48,9 | 49,0 | 49,8 | 51,0 | 51,2 | 49,6 | 52,0 | 52,6 |
Emissioni di CO2e in gigatonnellate (fonte: Emissions Database for Global Atmospheric Research (EDGAR))
Nel 2022 è stata raggiunta una nuova cifra record di 52,6 gigatonnellate e si prevede una cifra almeno altrettanto alta per l'anno scorso. Ciò significa che in soli quattro anni, abbiamo già consumato circa il 45 percento delle 465 gigatonnellate a nostra disposizione per l'obiettivo di 1,5 gradi entro il 2050. Il mondo spera che riusciremo a gestire solo il 55 percento del budget rimanente nei prossimi 26 anni.
Mercati emergenti contano, ma non solo
La decarbonizzazione sta richiedendo più tempo soprattutto nei Paesi emergenti, a causa del backlog tecnologico e delle risorse finanziarie disponibili. Allo stesso tempo, alcuni di essi stanno crescendo molto più velocemente dei Paesi industrializzati. Il loro fabbisogno energetico è in aumento e deve essere soddisfatto anche con i combustibili fossili. Di conseguenza, le emissioni di CO2e stanno aumentando nelle economie emergenti.
Tuttavia, l'aumento delle emissioni di CO2e nei Paesi emergenti è legato al consumo nei Paesi industrializzati. Le aziende dei Paesi industrializzati trasferiscono la produzione a terzi nei Paesi emergenti o vi trasferiscono i loro impianti di produzione. Nei Paesi emergenti, i beni sono generalmente prodotti in modo più economico e con meno regolamentazioni o prelievi in termini di emissioni di CO2e. Il trasporto verso i Paesi industrializzati rappresenta un onere aggiuntivo. Dal punto di vista della produzione, circa due terzi delle emissioni globali provengono dai Paesi emergenti. Le emissioni continuano ad aumentare in questi Paesi, mentre diminuiscono leggermente nei Paesi industrializzati. Tuttavia, la maggior parte di queste emissioni è attribuibile al consumo nei Paesi industrializzati. Nel 2021, hanno causato l'84 percento delle emissioni globali di CO2e, con una popolazione significativamente più piccola rispetto ai Paesi emergenti (1,4 contro 6,5 miliardi di persone). Anche la Svizzera non è un esempio con 45,2 milioni di tonnellate di CO2e emesse nel 2021. Ciò corrisponde a emissioni di gas a effetto serra pro capite pari a cinque tonnellate di CO2e. Tuttavia, se si aggiungono le emissioni causate dalle merci importate all'estero, le emissioni pro capite ammontano a circa dodici tonnellate di CO2e. Ciò pone l'impronta di gas serra della Svizzera ben al di sopra della media globale pro capite di circa sei tonnellate di CO2e.
Ci vuole una prestazione par force
Raggiungere l'obiettivo di 1,5 gradi dell'Accordo sul clima di Parigi rimane una sfida enorme, ma non è ancora del tutto fuori portata. Tuttavia, sono necessarie misure drastiche per ridurre le emissioni di gas serra in modo rapido e significativo. Sarà necessario un coordinamento senza precedenti della cooperazione e degli sforzi a livello individuale, aziendale, governativo e internazionale.
Per realizzare il pieno potenziale di mega progetti – enormi parchi solari con impianti di idrogeno, strutture di stoccaggio e condotte – è fondamentale creare condizioni favorevoli agli investitori. Condizioni politiche stabili, trasparenza e decisioni politiche prevedibili attirano gli investimenti. Inoltre, misure come la certezza del diritto e l'offerta di incentivi e garanzie per gli investimenti possono aiutare a minimizzare i rischi di inflazione e le fluttuazioni valutarie.
